第330章 谈妥了，还是谈崩了

陈寒远抬眸，眼底闪过一丝复杂的光芒，“如今新制的火炮铁弹能径直打至数百米外。数百米是什么概念？寻常城墙在它面前，如同纸糊一般，一炮下去便能炸开缺口；若是列阵的兵士遇上，顷刻间便会溃不成军，连反抗的机会都没有。”

他顿了顿，又补充道：“更别说还有那些小巧的火铳，虽射程不及火炮，却便于携带，寻常铠甲根本抵挡不住。皇上如今手握这等利器，便是想借它震慑天下，尤其是江南这富庶之地，先前藏着的那些龌龊事，怕是藏不住了。”

鲁世南听得瞳孔微缩，如果真如陈寒远说得这般，那江南的格局势必会变。

他定了定神，压下心头烦躁，“可从前朝中从未听闻有这般厉害的火器，连蛛丝马迹都没有，为何突然冒出这么多来？”

陈寒远唇角勾起一抹意味深长的笑，“从前的朝中，没有夏温娄。”

鲁世南不可置信的瞪大眼睛，声调都高了几分：“他才多大？”

“是啊，他才十九。十九岁的巡抚，放在从前，你敢信吗？京城的崔、汪两家，为什么连个新入官场的毛头小子都对付不了，你可曾想过？”

说到这儿，陈寒远神情骤然变得严肃，“鲁兄，你我相识一场，今日这些话，我已是逾矩多说。许多事，皇上是刻意压下，不愿声张。今日你出了这个门，我与你所说的一切，你就当从未听过，无论对谁，都不要再提起半个字。这既是为你好，也是为你我多年的情分。”

沉思良久，鲁世南心中有了计较，他从怀中掏出一封信，递到陈寒远面前，正是薛开写的那封。

“夏巡抚和薛阁老的事，我就不掺和了。告辞！”

在鲁世南转身的那刻，陈寒远的声音自他身后传来，语气淡然，却藏着深意：“鲁兄，早上船的人，总能占个好位置，沿途的风光看得真切。若是上得晚了，挤在人堆里，怕是只能看见前面人的后脑勺，连半点好景致都瞧不见了。”

鲁世南没有回头，亦没有多言，心情沉重的走了出去。

他去向夏温娄辞行时，夏温娄诧异一瞬，显然没料到他会这般仓促离去。随即，客气的挽留：“鲁大人既然来了，不妨用过晌午饭再走？”

他目光掠过院中的落叶，有些怅然若失，“多谢夏大人美意，只是眼下公务繁多，实在不敢久留。待日后有机会，由在下做东，请夏大人好好喝几杯。”

夏温娄与他不熟，既然对方执意要走，便没有强留，只顺着对方的话道：“既如此，那便不耽误鲁大人处理公务了。”

说罢，他礼数周全的亲自送鲁世南出了行馆。

回来后，他坐到陈寒远对面，好奇的问：“你们俩这是谈妥了，还是谈崩了？”

陈寒远将薛开的信推到夏温娄手边，“不算谈妥，不过也没谈崩。他暂时保持中立，等你和薛开分出胜负，兴许才会站队。”

夏温娄快速扫过信上内容，微微颔首：“无妨，只要不给我添乱就行。”

这个结果，夏温娄尚算满意，否则一个从二品高官联合薛开跟自己对着干，他的胜算会大打折扣。如今鲁世南选择观望，虽未成为助力，却也少了一个强劲的阻碍，这结果，已然超出了他最初的预期，足够让他满意。

“先生从前跟鲁大人很熟吗？”

陈寒远闻言，刚放上杯盖的手一顿，眼神不自觉飘向窗外，似是陷入了过往的回忆，“这个……怎么说呢。当初是他劝我莫要做‘举世皆浊我独清的屈原’，不止不会实现抱负，更不会有好下场。后来我终究是低头妥协，学着融入官场，他却与我渐渐疏远了。”

夏温娄评价道：“那他这人还挺矛盾的。”

陈寒远将目光从窗外收回，落在夏温娄身上，“人本来就是多面的。谁年轻时没揣着几分‘守本心’的念想呢，只是走着走着，有的人留住了，有的人丢了，有的人则卡在中间，左右为难罢了。”

夏温娄明白陈寒远的意思，现在的鲁世南跟曾经的陈寒远有相似之处，陈寒远想拉他一把。

对此，夏温娄没什么好说的，能给良心未泯的人一个迷途知返的机会，未尝不可。毕竟，把这个拉下马，下一个未必及得上这个呢。

华县薛府的书房里，烛火被窗外灌进来的风卷得噼啪作响。薛开捏着下人递来的消息，纸上“鲁世南自浦江府折返，未入华县半步”的字迹，像一根细针，扎得他心口发疼。

他素来以沉稳着称，哪怕面对皇上的诘问都能面不改色，可此刻，胸腔里却翻涌着滔天怒火。鲁世南这一走，便是明摆着不愿管他薛家的事，也不愿与他为伍！

“好！好一个鲁世南！”

薛开猛地将纸揉成一团，狠狠砸在地上，苍老的脸上青筋暴起。他猛地抬手，扫过面前的紫檀木书桌，砚台、笔筒、堆叠的卷宗哗啦啦摔落在地，墨汁溅得满地都是，连墙上挂着的名家字画，都被他一把扯下，撕得粉碎。书房里顿时一片狼藉。

下人在门外听得心惊胆战，却没一个人敢进去劝阻。

就在薛开还在书房里发泄怒火时，浦江府的大街小巷，已贴满了巡抚行馆签发的告示。夏温娄让人将薛岩、薛立兄弟的罪状一一列明，用朱红大字写在告示上，末尾写着“依律当处绞刑”。

百姓围在告示前，议论纷纷，对薛家兄弟的恶行唾骂不止，更对夏温娄敢动薛家的举动赞不绝口。

消息传到华县时，薛开正在写信。听到下人慌张的禀报，他猛地站起身，却因动作太急，踉跄着撞在桌角，额头磕出一道血痕。

可他顾不上疼痛，只觉得天旋地转。两个儿子若是没了，他薛家便约等于断了根！家中那孱弱的孙子房事艰难，有跟没有，区别不大。

他再也坐不住，也顾不上什么体面，让人火速备车，拖着年迈的身子，只披了件外袍，便急匆匆往浦江府赶去。