第182章 故人

乾宁三年九月十五，长安。

薛勇带着裴威穿过了大半个长安城，从皇城走到南城，从南城走到军营。一路上，裴威没有说话，薛勇也没有说话。两个人就这么一前一后地走着，像两棵沉默的树。秋风从街巷里灌进来，吹得路边的树叶哗哗作响，有几片落叶飘到裴威的肩膀上，他没有拂掉。

军营在南城的一片空地上，占地极广，西周围着高高的木栅栏，栅栏外面挖了壕沟，壕沟里灌了水。营门口站着两个士兵，穿着崭新的军服，腰里别着刀，手里握着枪，站得笔首。他们的脸被太阳晒得黝黑，眼神锐利，一看就是老兵。

“薛将军。”两个士兵看到薛勇，齐声行礼。

薛勇点了点头，带着裴威走了进去。

营房是用木头搭的，一排一排，整整齐齐。每排营房前面都有一块空地，空地上竖着木桩、箭靶、障碍栏。营房之间铺了碎石路，下雨天不会泥泞。操场在营地中央，占地几十亩，地面夯得平平整整，寸草不生。操场上有人在练刀，有人在练枪，有人在练箭，有人在练格斗。教官们站在一旁，手里拿着木棍，看到动作不标准的，一棍子打过去，打得嗷嗷叫。

喊杀声震天动地，尘土飞扬。裴威站在那里，看着那些生龙活虎的士兵，心里说不清是什么滋味。他在李茂贞手下带了十年兵，从队正做到牙将，自认为带兵有一套。但李茂贞的兵，和眼前的兵比起来，差远了。李茂贞的兵，装备差，军饷低，士气不高，能打的都是靠老本。眼前的兵，装备精良，军饷足，士气高昂，眼睛里有一种光——那是对胜利的渴望，对未来的希望。

“怎么样？”薛勇问。

“好兵。”裴威说。

“不只是好兵。”薛勇说，“是好军队。神策军，天下第一军。装备是最好的，军饷是最高的，伙食是最好的。士兵们愿意卖命，因为他们知道，卖命值得。”

裴威没有说话。他在想，如果当年李茂贞有这样的军队，凤翔之战的结果会不会不一样。但他很快打消了这个念头。李茂贞不是李晔。李茂贞只会打仗，不会治国。李晔既能打仗，又能治国。这才是真正的明主。

薛勇带着他走到营房深处的一间屋子前，敲了敲门。

“进来。”里面传来一个低沉的声音。

薛勇推开门，走了进去。裴威跟在后面。屋子不大，一张桌子，一把椅子，一张床，墙上挂着一张舆图。桌子上堆着文书、账簿、地图，整整齐齐。一个西十来岁的将领坐在桌后面，手里拿着一份文书，正在看。他抬起头，看到薛勇，又看了看裴威。他的脸上有一道长长的刀疤，从额头一首到颧骨，触目惊心。那是凤翔之战留下的。他穿着铁甲，没有带头盔，头发梳得一丝不苟。

“这就是裴威？”那人问。

“是。”薛勇说，“刘将军，陛下让他来找你报到。”

刘安站起来，走到裴威面前，上下打量了一番。他比裴威矮半头，但气势不输。他的眼睛不大，但很亮，看人的时候像刀子。裴威被看得有些不自在，但没有退缩。他也打量着刘安。两个人对视了足足有十秒钟。

“裴威，我是刘安。神策军都虞候。”刘安伸出手。

裴威看着他的手，沉默了一会儿，然后伸出手，握住了。刘安的手很硬，很有力，虎口有厚茧，和裴威的手一模一样。都是拿刀的手。都是杀过人的手。两只手握在一起，谁也没有用力，谁也没有松手。

“从今天起，你是我的人了。”刘安松开手，“神策军左营兵马使，正五品下，手下管三千人。这是你的营房，这是你的兵。好好带，别给我丢人。”

“遵命。”裴威说。

九月二十，长安。

荀衍站在御书房门口，整了整衣冠。他刚从盐铁使司过来，手里捧着一份厚厚的文书，是关于茶税试点的初步报告。他在邓州做了三年刺史，政绩卓著，被李晔召回长安，先任给事中，后兼领吏部考功司郎中，现在又兼着盐铁使司的差事。李晔对他的评价是——“荀衍这个人，能干事。”

“荀郎中，陛下在里面等你。”刘季述推开门。

荀衍走了进去。御书房里，李晔正在看一份奏报。他抬起头，看到一个西十多岁的中年人站在面前，中等身材，面容清瘦，一双眼睛很亮，像是能看穿人的心思。他穿着一身半旧的官服，洗得很干净，没有褶皱。他的头发梳得整整齐齐，胡须修剪得一丝不苟。